RAFFREDDORE. 17 + 4 rimedi per vincerlo.

Prima o poi tutti cadiamo vittime del comune raffreddore. Anche i più coraggiosi, i più intelligenti, i più buoni, i più forti… le nostre
virtù non interessano ai virus, che in piena indifferenza ci riducono all’ombra starnutante e tossicolosa di ci che eravamo prima.
Peggio ancora, non c’è una cura. Gli antibiotici, campioni di lotta contro le infezioni batteriche, sono al tappeto quando si tratta di
battere i virus del raffreddore. Quindi noi ci facciamo coraggio, tiriamo su col naso, magari prendiamo una pillola o due contro il
raffreddore e speriamo che i sintomi se ne vadano nelle solite una o
due settimane.
Ma in realtà c’è parecchio da fare per passare attraverso il
raffreddore con meno disagio, almeno a sentire i medici specializzati
nell’autoterapia. Alcuni rimedi, ci dicono, possono anche aiutarci a
superare il raffreddore più in fretta. Ecco qui i migliori consigli
offerti dagli esperti.

- “Prendete vitamina C”. La vitamina C agisce nell’organismo come uno
spazzino che raccoglie ogni tipo di rifiuto: inclusi i virus afferma
Keith W. Sehnert, un medico che lavora con Trinity Health Care a
Minneapolis, nel Minnesota. Pu abbreviare il raffreddore da sette a
due-tre giorni.
La vitamina C pu anche far diminuire la tosse, gli starnuti e gli
altri sintomi. In uno studio condotto all’Università del Wisconsin i
pazienti con il raffreddore che prendevano 500 milligrammi di vitamina
C quattro volte al giorno avevano la metà dei sintomi rispetto a
quelli che non ne prendevano.
L’uso a breve termine di queste forti dosi non dovrebbe procurare
effetti collaterali, afferma il dottor Sehnert, per è meglio avere
l’approvazione del vostro medico prima di cominciare qualsiasi
programma di integrazione. Meglio ancora, procuratevi il vostro
supplemento di vitamina C bevendolo: i succhi di arancia, di pompelmo
e di mirtillo sono ottime fonti.

- “Prendete dello zinco”. Succhiare compresse di zinco pu ridurre il
raffreddore a una media di quattro giorni, hanno scoperto alcuni
ricercatori inglesi e statunitensi. Inoltre, lo zinco pu ridurre in
modo spettacolare sintomi come la gola secca e irritata, sostiene
Elson Haas, direttore della clinica Marin di medicina preventiva ed
educazione sanitaria a San Rafael, in California. Non funziona con
tutti, ma quando funziona, fa bene davvero dichiara il dottore.

- “Siate ottimisti”. Se siete fiduciosi nel fatto che il vostro corpo
è capacissimo di guarirsi, potete davvero mobilitare le forze del
sistema immunitario, nota Martin Rossman, medico di famiglia di Mill
Valley, in California. In base a questa teoria il dottor Rossman
prescrive ai suoi pazienti di praticare tecniche di immaginazione
guidata per combattere il raffreddore.
Dopo che i pazienti si sono rilassati profondamente, immaginatevi un
tornado bianco che vi decongestiona i seni frontali intasati,
suggerisce il dottore oppure un esercito di cameriere microscopiche
che lava via i germi con secchi di disinfettante.

- “Riposo e relax”. Un po’ di riposo extra vi permette di usare per la
guarigione tutte le forze disponibili. Vi aiuta anche a evitare
complicazioni come bronchite e polmonite, ricorda Samuel Caughron,
medico di famiglia specializzato ih medicina preventiva di
Charlottesville, in Virginia.
Fate un giorno o due di vacanza dal lavoro se state proprio male
consiglia il dottore. Come minimo, rallentate l’attività quotidiana e
ridistribuite i vostri impegni. Cercare di stare al passo con la
solita routine pu esaurirvi, perché quando non si sta bene è
difficile concentrarsi e probabilmente vi occorrerebbe il doppio del
tempo per fare le solite cose spiega il dottore.

- “Niente feste”. Quando state male, le feste e altri momenti
piacevoli possono logorarvi fisicamente, compromettendo il vostro
sistema immunitario e prolungando il raffreddore, dichiara Timothy Van
Ert, un medico californiano specializzato in autoterapia e medicina
preventiva. Rimandate i momenti belli a quando vi sentirete meglio.

- “State al caldo”. Imbottitevi ben bene contro il freddo, consiglia
il dottor Sehnert. Questo terrà il vostro sistema immunitario
concentrato nella battaglia contro il raffreddore, senza disperdere
energie nel tentativo di proteggervi dal freddo.

- “Fate una passeggiata”. L’esercizio fisico moderato migliora la
circolazione, aiutando il sistema immunitario a far circolare gli
anticorpi che combattono l’infezione, afferma il dottor Sehnert.
Saltate sulla vostra cyclette, in casa, per un quarto d’ora, o fate
una mezz’ora di camminata di buon passo suggerisce il dottore. Ma non
fate esercizi troppo intensi perché possono affaticarvi.

- “Nutrite il raffreddore… ma non troppo”. Il solo fatto che avete
il raffreddore pu essere un segnale che la vostra è un’alimentazione
congestionante che vi affatica l’organismo segnala il dottor Haas.
Controbattete, consiglia il dottore, mangiando pochi alimenti grassi,
carne e latticini, e molta frutta e verdure fresche.

- “Bevete del brodo di pollo”. Questo conosciutissimo rimedio popolare
oggi è un sussidio terapeutico di efficacia dimostrata. Una tazza di
brodo di pollo caldo aiuta a liberare il naso. I ricercatori del
centro medico Mount Sinai di Miami Beach hanno scoperto che il brodo
di pollo caldo, per il suo aroma o per il suo sapore, sembra
possedere una sostanza che aumenta il flusso del muco nasale. Queste
secrezioni, che vengono espulse quando starnutite o vi soffiate il
naso, sono la prima linea di difesa per allontanare i germi
dall’organismo, affermano i ricercatori.

- “Fate una buona scorta di liquidi”. Bevete sei-otto bicchieri al
giorno di acqua, succo, tè e altri liquidi leggeri, prescrive il
dottor Sehnert. Questo reintegra i molti liquidi persi con il
raffreddore ed aiuta a lavar via le impurità che possono accumularsi
nell’organismo.

- “Spegnete la sigaretta”. Il fumo peggiora le condizioni di una gola
già irritata dal raffreddore, dichiara il dottor Caughron. Inoltre
interferisce con l’attività antinfettiva delle ciglia bronchiali, le
‘dita’ microscopiche che fanno uscire i batteri dai polmoni e dalla
gola. Se non riuscite a smettere veramente, fatelo almeno mentre avete
il raffreddore.

- “Calmate le mucose con acqua salata”. Potete calmare una gola
irritata facendo gargarismi al mattino, a mezzogiorno, la sera,
insomma quando fa più male, dice il dottor Van Ert. Riempite un
bicchiere di acqua calda e metteteci un cucchiaino di sale.

- “Bevete un punch caldo”. Potete liberarvi il naso e favorire una
buona notte di sonno bevendo un punch, o mezzo bicchiere di vino, al
momento di andare a letto, suggerisce il dottor Caughron. Più alcol
affaticherebbe l’organismo, avverte il dottore, rendendo la guarigione
più difficile.

- “Mettetevi a bagno nell’acqua calda”. Un buon bagno bollente pu
aiutarvi a sciogliere la congestione, segnala Kenneth Peters,
internista specializzato in terapia del dolore di Mountain View, in
California. Oppure potete mettere a bollire sul fuoco un bollitore o
una pentola di acqua, spegnere la fiamma, drappeggiare un asciugamano
sopra la vostra testa come una tenda e inalare il vapore finché non è
esaurito. Il suffumigio dà anche sollievo alla tosse perché inumidisce
la gola secca, continua il dottore.

- “Un po’ di lubrificazione”. Date sollievo al naso escoriato dalle
continue soffiate applicando vaselina intorno e dentro alle narici con
un cotton fioc, suggerisce il dottor Peters.

- “Prendete le medicine la sera”. Molte medicine per il raffreddore
sono in vendita senza ricetta. Alcune curano dei sintomi specifici,
altre contengono una combinazione di farmaci, in alcuni casi con
aggiunta di alcol, che trattano un’ampia gamma di sintomi. Per queste
medicine di combinazione possono avere molti effetti collaterali
sgradevoli come nausea o sonnolenza, avverte il dottor Van Ert.
Raccomando di prenderle solo la sera, perché quando si dorme non si
avvertono gli effetti secondari.
Secondo il dottor Van Ert, se dovete prendere una medicina di giorno,
prendete solo quelle che curano i vostri sintomi. Ricordatevi di
seguire attentamente le istruzioni, avverte il dottore, e date ai
bambini solo delle dosi pediatriche. Ecco che cosa potete usare:

- Per dare sollievo ai dolori muscolari o alla febbre tipici del
raffreddore, potete prendere dell’aspirina o del paracetamolo. Non
date aspirina ai bambini sotto i 12 anni di età. Quello che pensate
sia un raffreddore pu essere un’influenza o la varicella, e alcune
ricerche hanno dimostrato che l’aspirina presa dai bambini con alcune
infezioni virali, come queste, pu aumentare il rischio di sviluppare
la sindrome di Reye, una malattia del fegato e del cervello che è
piuttosto rara, ma potenzialmente mortale. La stessa cosa vale per le
medicine antiraffreddore che contengono aspirina.
- Per smettere di starnutire e asciugare il naso gocciolante e gli
occhi lacrimosi, prendete un antistaminico, che blocca la secrezione
di istamina, la sostanza che provoca questi sintomi. Attenzione: gli
antistaminici provocano spesso sonnolenza, quindi usateli la notte o
almeno quando non dovete guidare o fare cose che richiedono una buona
coordinazione.
- Per liberare il naso, prendete un decongestionante. Cercate prodotti
che contengano come ingredienti attivi fenilproponalamina, fenilefrina
o pseudoefedrina, consiglia Diane Casdorph, che insegna presso la
facoltà di farmacia dell’Università della West Virginia. Oppure
chiedete al vostro farmacista di fiducia.
- Gli spray nasali e le gocce nasali sono anch’essi decongestionanti
molto efficaci. Ma non vanno usati per più di tre giorni, avverte il
dottor Peters. L’uso eccessivo pu provocare un ‘effetto rimbalzo, il
che significa che il vostro naso ribelle pu ritrovarsi completamente
intasato.
- Per dare sollievo alla tosse, provate gocce e sciroppi per la tosse.
Cercate un prodotto che contenga sostanze antitosse come il
destrometorfano, la difenidramina o la noscapina, suggerisce Diane
Casdorph. Anche le caramelle possono combattere la tosse. Molte
contengono anestetici locali che calmano un po’ la gola dolorante,
spiega il dottor Van Ert.
- Gli unguenti al mentolo e alla canfora hanno un effetto calmante e
rinfrescante e possono dare sollievo alla congestione aiutandovi a
respirare meglio, soprattutto al momento di dormire. Applicate Vicks
VapoRub o qualche prodotto analogo al torace nudo, copritevi e fatevi
una buona notte di sonno.

- “Non spargete in giro i vostri germi”. Quando avete bisogno di
tossire, tossite. Quando dovete soffiarvi il naso, soffiatevelo. Ma
non seminate in giro i vostri germi: tossite e starnutite in
fazzoletti di carta usa-e-getta, consiglia il dottor Van Ert, poi
liberatevi subito dei fazzolettini e lavatevi le mani. I vostri amici
sani e i familiari, che vogliono restare tali, lo apprezzeranno molto.


AVVERTENZA MEDICA: “Pu essere qualcosa di più di un raffreddore”.

Se il raffreddore è accompagnato da uno o più dei sintomi che seguono,
andate dal medico. Il problema pu essere un po’ più grave del solito
raffreddore.

- Febbre che rimane sopra i 38,5 gradi per più di tre giorni, o
comunque febbre sopra i 39,5. I bambini con la febbre alta dovrebbero
vedere il dottore entro 24 ore.
- Qualunque dolore bruciante e fortissimo, come mal d’orecchie,
tonsille gonfie, dolori ai seni frontali, o polmoni e torace dolenti.
- Eccessive quantità di espettorato, o sputo verdastro o
sanguinolento.
- Difficoltà estrema a inghiottire.
- Eccessiva perdita di appetito.
- Asma.
- Respiro corto.


BOX: “La verità sul raffreddore”.

Dunque, avete un raffreddore che non se ne vuole andare e non sapete
con chi prendervela?
Il dottor Elliot Dick, virologo e docente all’Università di Wisconsin-
Madison, che fa ricerche da più di trent’anni sul modo con cui si
trasmettono i raffreddori, dice che sono stati presi in esame molti
possibili colpevoli.
La lista comprende:

- Dividere cibo o bevande con qualcuno che ha il raffreddore.
- Baciare qualcuno che ha il raffreddore.
- Non coprirsi quando fa freddo.
- Stare seduti in corrente d’aria.
- Uscire con la testa bagnata.

Il vero colpevole, naturalmente, è il virus che viaggia nell’aria,
ricorda il dottor Dick. Potete prendervelo, dice il dottore, quando
una persona con il raffreddore tossisce, starnuta o si soffia il naso
in modo trascurato, mandando il virus a incrociare la vostra strada.


LE SOLUZIONI ALTERNATIVE: “Erbe e infusi”.

Ci sono erbe e tisane dotate di proprietà particolari che combattono
naturalmente il raffreddore, a quanto dicono due medici che le
raccomandano ai loro pazienti.

IDRASTE ED ECHINACEA. Raccomando capsule di vegetali come l’idraste
(“Hydrastis canadensis”) e l’echinacea al primo indizio di
raffreddore riferisce il dottor Elson Haas. Secondo il dottore
l’idraste stimola il fegato, che ha anche il compito di combattere le
infezioni. Inoltre rinforza le mucose doloranti del naso, della bocca
e della gola. L’echinacea purifica il sangue e le ghiandole
linfatiche, afferma il dottore, e questo aiuta a far circolare gli
anticorpi e ad eliminare le sostanze tossiche. Provate a prendere una
o due capsule di ogni pianta due volte al giorno per non più di due
settimane.

L’AGLIO. Questa pianta familiare ha un effetto antibiotico, sostiene
il dottor Haas. Riesce davvero a uccidere i germi e a liberarvi
rapidamente dai sintomi del raffreddore. Il dottore consiglia due-tre
capsule di aglio (senza olio) tre volte al giorno.
Gli infusi vegetali possono essere altrettanto efficaci, dice il
dottor Timothy Van Ert. Ecco le sue prescrizioni:

INFUSO DI RADICE DI LIQUIRIZIA. Il dottor Van Ert sostiene che questo
infuso ha un effetto anestetico che calma la gola irritata e dà
sollievo alla tosse. Bevetelo ogni giorno.

INFUSI DELLA BUONA NOTTE. Per una buona notte di sonno preparate una
tazza di luppolo o di valeriana che hanno tutti un effetto
tranquillante naturale. Per risultati ancora migliori il dottore vi
suggerisce di aggiungere un cucchiaio di miele, un carboidrato
semplice con proprietà sedative.

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